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Por José Luis Ortega Torres

Antes de entrar de lleno en materia de esta película, debo aclarar cierta información que gira por la web y que, en lo personal, me afectó demasiado al momento de sentarme a verla. Por diversos foros se difundió la información de que Black Death era una película de zombies ubicada en la Edad Media, justo cuando la peste bubónica azotó Inglaterra, es decir, que se trataba de una cinta de horror de época. Nada más incorrecto. Black Death NO es una película de zombies… vamos, ni siquiera es una película de terror.

Ahora bien, eso no es motivo para desechar la película, que tiene su grado de interés, partiendo por que es la más reciente obra del cineasta inglés Christopher Smith, realizador muy apegado al género fantástico de quien se han exhibido comercialmente en México Creep, dónde Franka “Lola-corre-Lola” Potente corre (ja!) aterrorizada entre los túneles del metro londinense y Severance, sangriento survivor en clave de comedia negra. Su tercer largometraje Triangle, menos sangriento pero más complicado en su estructura, se ha podido ver en México gracias al atinado gusto del capitán Barbanegra, siempre a la vanguardia de la exhibición “alternativa” en nuestro país.

Black Death es un correcto y entretenido filme de época con todas las constantes genéricas que ello conlleva: guerreros valerosos y perpetuamente puercos que recorren legua en-busca-de-algo, mientras ponen a prueba su solidaridad, fe y hombría. Ulric es un guerrero al servicio de la iglesia en la Inglaterra del siglo XIV, justo cuando se desata en esas tierras la mayor mortandad por peste bubónica de que se tenga memoria. Evidentemente el oscurantismo de la época trae consigo la creencia de que es un castigo de Dios y por lo tanto, es por ley divina que la espada debe de imponer nuevamente el orden de las cosas. Ulric y sus hombres saben de la existencia de una región desolada, donde la peste no causa estragos porque está protegida por brujas y un necromancer al servicio de Satanás, dónde incluso los muertos son vueltos a la vida. Ulric tiene como misión llegar hasta allá e imponer la justicia de Dios.

Por otro lado Osmund es un monje jovencísimo, prácticamente un adolescente, que ha conocido el amor inocente propio de su edad, y que por consecuencia, ha caído presa de los placeres de la carne en brazos de la bella Averill, por lo que decidido a obedecer sus impulsos no duda en seguir a la chica, cuando ella salga de Londres huyendo de la peste y le pida al novicio que la alcance una semana después. La oportunidad de Osmund de salir del monasterio llega cuando Ulric solicita la ayuda del abad de su convento para que uno de sus monjes le sea asignado como guía a las oscuras regiones de los pantanos, de donde el joven es originario.

Osmund conocerá de esta forma el mundo que existe mas allá de las puertas del monasterio para descubrir que los mandamientos divinos no son, en nada, parecidos a las enseñanzas de piedad que le han inculcado, lo que hará tambalear fuertemente su fe en la iglesia, pero a la vez, le forjará un carácter fuerte y un criterio maduro que lo acerca a la personalidad de Ulric, que de alguna manera se convertirá en su nuevo mentor.

La trama, que en apariencia nos acerca al género fantástico, en realidad sirve para elaborar un cuestionamiento sobre la fe y el oscurantismo religioso, cualquiera que sea, tocando de manera tangencial el discurso de películas clásicas de la filmografía de sectas religiosas y fanatismos como la extraordinaria The Wicker Man –la original, por supuesto– y en la puesta en escena argumental a la no menos brillante Dellamorte Dellamore, cuando un trágico engaño lleve a Osmund a ensuciar sus manos con la sangre de la amada, a quien de antemano creía muerta. Este giro argumental es utilizado por el realizador no tanto como el desenlace de la premisa romántica, sino más bien como el punto en el cual el religioso perderá toda consciencia de fe cristiana llevándolo a la desviación de la palabra de Dios en pos de una vendetta personal.

Así como Ulric ha vivido engañado por una burocracia religiosa que ha usado su espada para conveniencia y perpetuación de un engaño cristiano, la comunidad que persiguen se han escudado en otra religión donde la intemperante Langivia utiliza la farsa y el discurso anti-teológico como la única forma de mantenerse en al cúpula del poder, creando falsos escenarios donde toda una cosmogonía de fe se arrastra al servicio de intereses terrenales. Reflexión que Christopher Smith se esfuerza en condenar y perpetuar cuando, hacia el final de la historia nos encontremos con un nuevo Osmund de corazón duro y moral dudosa.

BLACK DEATH

Dirección: Christopher Smith; Guión: Dario Poloni; Producción: Robert Bernstein, Jens Meurer, Douglas Rae, Phil Robertson, Matt Delargy, James Saynor; Fotografía: Sebastian Edschmid; Música: Christian Henson; Edición: Stuart Gazzard; Elenco: Eddie Redmayne (Osmund), Sean Bean (Ulric), Carice van Houten (Langiva), David Warner (abad), Kimberley Nixon (Averill), Tim McInnerny (Hob), Andy Nyman (Dalywag), John Lynch (Wolfstan), Johnny Harris (Mold), Tygo Gernandt (Ivo).

Gran Bretaña – Alemania, 2010  –  102 min.

Participaciones: Festival de Cine FrightFest de Londres, Gran Bretaña 2010; Festival Internacional de Cine Fantástico de Neuchâtel, Suiza 2010; Festival de Cine FantAsia, Montreal, Canadá 2010; Festival de Cine Toronto After Dark, Canadá 2010; Festival de Cine de Fantasía de Berlín, Alemania 2010.