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Por José Luis Ortega Torres

Cada año alguna película producida al margen de los grandes estudios termina por convertirse en la favorecida por los medios como la película indie del momento, la mayoría de las veces  abordando temas que van a contracorriente del establishment hollywoodense, acto casi rebelde que paradójicamente termina por situarlos en el candelero del que en un principio rehusaron ser parte -por convicción o pose, es otra historia-, atrayendo todos los reflectores hacía ellos en la más mediatizada de las celebraciones fílmicas que se conozcan: la entrega de los premios Óscar.

Durante el periodo que abarca el 2009 y este primer trimestre del 2010, tal honor recayó en Preciosa, alabada cinta que desde su lanzamiento en el festival de Sundance en enero del 2009 creció en fama creando un “efecto avalancha” que la convirtió en una gran bola de nieve imposible de detener. Estamos ante el segundo largometraje de Lee Daniels, realizador afroamericano conocido solamente por Shadowboxer, un discreto drama donde una asesina a sueldo que está muriendo de cáncer se apiada de la mujer que debía asesinar, dando paso a un juego de relaciones entre dicha killer y su hijastro, quien también es su amante, para poder encontrar una redención en sus últimos días de vida. Ya en aquella ópera prima Daniels demostró tener habilidad en el manejo del mood contenido propio de los dramas donde se busca la trascendencia del individuo renunciando -o pretendiendo hacerlo- a un pasado tormentoso con el fin de crearse a sí mismo una nueva historia personal.

Justamente de eso va Precious: Based on the Novel Push by Sapphire, que es el título completo del filme, una historia de fatalidad en toda la extensión de la palabra, tanto que quizás podría considerarse un tanto excedida. Cuenta  la historia de Claireece “Precious” Jones, una joven negra de 16 años, con severos problemas de obesidad y una madre violenta, analfabeta y que gusta de no hacer nada y vivir de la manutención que el gobierno le da a Precious por ser madre soltera de una niña con síndrome de Dawn, producto del incesto a causa de las violaciones de su padre, quien de nueva cuenta la ha embarazado, lo que motiva que la chica sea expulsada de la escuela -provocando su enojo, pues está enamorada de su profesor de matemáticas-, y enviada a un centro de educación especial para jóvenes mujeres con problemas.

Hasta aquí la cinta parece un muestrario de las peores calamidades que le pudieran suceder a una mujer no sólo adolescente, sino de cualquier edad, y no obstante la película encuentra su tono de veracidad justamente en la situación espacio-temporal que se plantea en el original literario: la acción transcurre en el Harlem de 1987. Con casi un cuarto de siglo de distancia entre la ficción narrada y la realidad que el espectador vive, se hace justificable el hecho de que gran parte de los problemas de la joven tienen su raíz en el analfabetismo funcional de ella misma y el entorno de abandono y violencia que padece. Estamos ubicados en una era donde la cultura de la denuncia se encuentra aún en ciernes y donde tampoco existe el bombardeo en los mass media e informáticos al que una joven de los mismos sweet sixteen tiene acceso hoy día en temas sociales y/o sexuales.

Conceptos como tolerancia, información, violencia intrafamiliar y la figura de un presidente de color, ni siquiera alcanzaban la categoría de “sueño guajiro” en aquel lejano 1987, antepenúltimo de la presbiteriana era Reagan, una de las más republicanamente conservadoras, arribistas y económicamente caníbales de las que se tenga memoria, por lo que las minorías raciales siempre se encontraron rezagas, olvidadas como un mal social que nunca pudieron -aunque se esforzaron- erradicar.

Precious, que ya de por sí pertenece a esa minoría afroamericana segregada, se debe de enfrentar a un aislamiento casi total debido de a su voluminosa figura, la que le lleva a ser atacada en la calle, observada como bicho raro e incluso humillada e insultada constantemente por su madre, quien la odia porque en medio de sus propios complejos cree que la adolescente le robó el amor de su macho. Las relaciones entre ambos personajes al interior de la película se establecen por medio de planos generales donde vemos a la madre aplastada en un sillón mientras alrededor de ella se mueve pesadamente Precious mientra hace el quehacer, prepara los grasosos alimentos o le apaga el televisor cuando se queda dormida. El ambiente es claustrofóbico y perfectamente fotografiado en tonalidades amarillentas y ocres para acentuar aún más la sensación sofocante que vive la joven.

Recursos estéticos que cambian por completo de manera acertada en los otros lugares donde se sitúa Precious: el apacible salón de clases de la escuela especial donde comenzará su alfabetización, la confortable casa de su maestra, la señorita Rain, donde conoce realmente lo que significa la Navidad; o bien, el aséptico hospital de beneficencia donde tiene a su segundo bebé y que le dan otra significación al personaje, mostrando como paulatinamente se incrusta en relaciones personales y afectivas -la maestra, el enfermero John, sus compañeras de clase- que la llevan a observar su situación y no sólo a tomar consciencia de ésta, sino también a efectuar acciones para modificarla.

Precious, el personaje, se construye por medio de una voz en off que narra sus pensamientos como una forma de presentarse a sí misma -recurso que adapta el ejercicio literario conocido como Stream of consciousness, y que es la manera como se construye la novela Push-, pero sin entablar jamás un diálogo con el público, ya que Lee Daniels utiliza esta herramienta como una voz, valga la redundancia, interior. De esta forma, Precious es diseccionada por el director, logrando crear interesantes contrastes entre la fantasía que ella crea en su mente como único escape al trauma, y la realidad cada vez más cruel que se le presenta: por ejemplo, aquella en que los lengüetazos de un  perro en sus mejillas se superponen a los besos de un atractivo galán de videoclip.

Si bien Precious: Based on the Novel Push by Sapphire es una película cuya premisa va sobre la superación personal y el renacimiento del espíritu quebrantado, la acumulación de calamidades rozan los límites de la tragedia desbocada y es ahí donde se debilita el discurso de la cinta,  al grado de que se abusa demasiado de la susceptibilidad del público, quien termina siendo castigado -tanto por la novelista, como por los creadores de la adaptación fílmica- con un final desesperanzador para nuestra protagonista, con la cual ya se han creado fuertes vínculos a lo largo de la historia, yendo desde la más primigenia lástima hasta la admiración total por su entereza -de la superación intelectual a la lucha por su estatus de madre responsable una vez recuperada su primera hija- y que, sin embargo, es condenada a un sino fatal en una salida dramática que, si bien es probable dado el contexto, ya resulta francamente exagerada.

PRECIOSA

(Precious: Based on the Novel Push by Sapphire)

Dirección: Lee Daniels; Guión: Geoffrey Fletcher, basado en la novela Push (1996) de Sapphire; Producción: Lee Daniels, Gary Magness, Sarah Siegel-Magness y Mark G. Mathis; Producción ejecutiva: Oprah Winfrey; Fotografía: Andrew Dunn; Música: Mario Grigorov; Edición: Joe Klotz; Con: Gabourey Sidibe (Claireece ‘Precious’ Jones), Mo’Nique (Mary Lee Johnston), Paula Patton (señorita Blu Rain), Mariah Carey (señora Weiss), Sherri Shepherd (Cornrows), Lenny Kravitz (enfermero John McFadden), Stephanie Andujar (Rita Romero), Chyna Layne (Rhonda Johnson), Amina Robinson (Jermaine Hicks)

Estados Unidos, 2009  -  110 min.

Participaciones:

2009 Festival de Cine Sundance. Park City, Estados Unidos

2009 Festival de Cine de Cannes. Francia

2009 Festival Internacional de Cine de Toronto. Canadá

2009 Festival de Cine Film by the Sea. Flesinga [Vlissingen], Holanda

2009 Festival de Cine Estadounidense de Deauville. Francia

2009 Festival Internacional de Cine  Donostia – San Sebastián. España

2009 Festival de Cine de Nueva York. Estados Unidos

2009 Festival Internacional de Cine de Vancouver. Canadá

2009 Festival de Cine de Mill Valley [Del Instituto de Cine de California]. Bahía de San Francisco. Estados Unidos

2009 Festival Internacional de Cine de Flandes. Gante, Bélgica

2009 Festival Internacional de Cine de Chicago. Estados Unidos

2009 Festival de Cine de Londres. Gran Bretaña

2009 Festival de Cine de Austin. Estados Unidos

2009 Festival de Cine Starz. Denver, Estados Unidos

2009 AFI Fest [Festival del American Film Institute]. Los Ángeles, Estados Unidos

2009 Festival Internacional de Cine de Oslo. Noruega

2009 Festival Internacional de Cine de Hawai. Estados Unidos

2009 Festival Internacional de Cine de Estocolmo. Suecia

2010 Festival Internacional de Cine de Palm Springs. Estados Unidos

Premios:

2009 Premio de la Audiencia y Premio TVE Otra Mirada. Festival Internacional de Cine  Donostia – San Sebastián

2009 Gran Premio del Jurado, Premio Especial del Jurado (por la actuación de Mo’Nique) y Premio de la Audiencia -sección Dramática-. Festival de Cine Sundance

2009 Premios a Mejor Actriz (Mo’Nique) y Premio FIPRESCI. Festival Internacional de Cine de Estocolmo

2009 Premio Especial del Jurado. Festival de Cine Estadounidense de Deauville

2009 Premio del Público. Festival Internacional de Cine de Toronto

2009 Premios a Mejor Ensamble Actoral y Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Sociedad de Críticos de Cine de Boston. Estados Unidos

2009 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique) y Nominación a Mejor Actriz y (G. Sidibe). Asociación de Críticos de Cine de Chicago. Estados Unidos

2009 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique) y Premio Russell Smith al Director. Asociación de Críticos de Cine de Dallas-Fort Worth. Estados Unidos

2009 Premios a Mejor Actriz (G. Sidibe), Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique) y Premio Pauline Kael al Mejor Debut -Actriz- (G. Sidibe). Círculo de Críticos de Cine de Florida. Estados Unidos

2009 Premio de la Audiencia a Mejor Ópera Prima. Festival Internacional de Cine de Hawai

2009 Premios Sierra a Mejor Actriz (G. Sidibe), Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Sociedad de Críticos de Cine de Las Vegas. Estados Unidos

2009 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Asociación de Críticos de Cine de Los Ángeles. Estados Unidos

2009 Premio a la Actuación Más Sobresaliente [Breakthrough Performance] -Actriz- (G. Sidibe). National Board of Review. Estados Unidos

2009 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Círculo de Críticos de Cine de Nueva York. Estados Unidos

2009 Premios a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique) y Mejor Debut ante las Cámaras (G. Sidibe). Sociedad de Críticos de Cine de Phoenix. Estados Unidos

2009 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Círculo de Críticos de Cine de San Francisco. Estados Unidos

2009 Premio Satélite al Mejor Nuevo Talento (G. Sidibe). Academia Internacional de Prensa de los Estados Unidos

2009 Premio a la Actuación Más Sobresaliente [Breakthrough Performance] (G. Sidibe) y Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Asociación de Críticos de Cine del Área de Washington DC. Estados Unidos

2010 Premios Óscar a Mejor Guión Adaptado y Mejor Actriz de Soporte (Mo’Nique); nominaciones a Mejor Película, Mejor Dirección, Mejor Actriz (G. Sidibe) y Mejor Edición. Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas de Hollywood. Estados Unidos

2010 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Círculo de Críticos de Cine de Kansas City. Estados Unidos

2010 Premio a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Sociedad Nacional de Críticos de Cine. Estados Unidos

2010 Premio a la Actriz Revelación (M. Carey). Festival Internacional de Cine de Palm Springs

2010 Nominación al Premio a Mejor Logro en Dirección de Cine. Gremio de Directores de los Estados Unidos

2010 Premio Globo de Oro a Mejor Actriz de Reparto en Cine (Mo’Nique); nominaciones a Mejor Película -Drama- y Mejor Actriz en Cine -Drama- (G. Sidibe). Asociación de Prensa Extranjera de Hollywood. Estados Unidos

2010 Premios Espíritu Independiente a Mejor Película, Mejor Director, Mejor Guión Debutante, Mejor Actriz (G. Sidibe) y Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique). Organización Cine Independiente (Film Independent). California, Estados Unidos

2010 Premio a la Actriz del Año (Mo’Nique). Círculo de Críticos de Cine de Londres. Gran Bretaña

2010 Premio BAFTA  a Mejor Actriz de Reparto (Mo’Nique); nominaciones a los Premios a Mejor Película, Mejor Guión Adaptado y Mejor Actriz (G. Sidibe). Academia Británica de las Artes del Cine y la Televisión. Gran Bretaña