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Por José Luis Ortega Torres

El azar no es amigo de nadie. Llega, te toma entre las manos y te hace maleable como un mojón de plastilina. Te moldea a su antojo. Se divierte contigo y cuando se aburre, se deshace de tu triste figura y te deja navegando al garete en un mar de situaciones nada favorecedoras. Ante este sino trágico, poco se puede hacer, a menos que estés fuera de su círculo, como simple espectador esperando el momento de ingresar al juego y hacerle frente a las circunstancias para lograr poner un poco de orden, aunque para eso tengas que dejarte arrastrar de igual forma.

La chambre des morts / El cuarto de los muertos (2007), filme francés con el que debuta como realizador Alfred Lot, es un perfecto ejemplo de cómo una mala decisión -en apariencia no muy importante-, desata en caída libre una serie de eventos que, en su imparable efecto dominó, terminan por arrastrar a Sylvain y Vigo, un par de desempleados que huyendo de la factoría donde han hecho pintas como reclamo a su despido, se embarcan en su auto a toda velocidad cobijados por la oscuridad de la madrugada, sin encender las luces y con unas chelas bien puestas entre ceja y ceja por los muelles de Dunkerque -ciudad portuaria muy alejada del glamuour parisienne- hasta que, sin quererlo, arrollan a un tipo parado en medio de la nada. Antes de huir, el par de amigos se cercioran de que está muerto y, mientras Sylvain quiere dar parte a la policía, Vigo se da cuenta de que el muerto lleva un maletín atascado de euros.  Deciden huir, deshacerse del cadáver en un río y quedarse con el dinero ¿qué problema puede haber si nadie los ha visto?

A la mañana siguiente, un grupo de policías ha descubierto en una bodega abandonada el cadáver de una niña ciega con una macabra mueca de alegría, peinada de manera grotesca y sentada en una silla justo enfrente de una ventana. Afuera, a unos cuantos metros, la policía se da cuenta de que alguien fue arrollado, muerto y su cadáver desaparecido. El destino fatal hizo que el par de desempleados mataran al padre de la niña, en ese momento secuestrada, justo en el momento de entrega del rescate, dinero que han robado. Ahora, algo mucho peor que la policía anda tras de ellos: un criminal los acecha y, a decir de la agente Lucie Hennebelle, se trata de algo mucho más peligroso que un simple secuestrador: están ante un desquiciado cuyo ritual demuestra un refinado sentido de la tortura.

Lucie es una joven agente cuya condición de madre soltera de gemelos no le impide moverse en un ambiente de miseria y peligro, aún cuando algunos de sus compañeros la menosprecien en el equipo. Es valiente, de aparente sangre fría y con una preparación académica que la hace ser tan brillante y deductiva como la Clarice Starling de El silencio de los inocentes y es que, en efecto, estamos ante un thriller policiaco en la vena del creado por Jonathan Demme en 1991 -tan obvio que el librero de Lucie resalta la novela de Thomas de Harris- pero con un saborcillo light que alejan a La chambre… de la brillantez de aquel; alejándolo en todo momento de alguna personalidad siniestramente encantadora que pudiera recordar al caníbal Lecter.

Aquí no existe ese juego dialéctico entre killer y policía en busca del crecimiento intelectual y liberación psicológica de ella, sino que nuestra hermosa agente se encuentra, de inicio, un paso adelante de sus colegas gracias a deducciones que le dan al espectador la sensación de haber sido obtenidas más por corazonadas femeninas que por la aplicación de un método científico. Es ahí donde El cuarto de los muertos quizá encuentra su talón de Aquiles, en un guión que al pretenderse demasiado avant gard, incluye excesiva información, la cual termina por estorbarse en momentos clave de la película.

Así pues tenemos a la madre adoptiva de nuestra querida agente, recriminándole que después del nacimiento de sus gemelos, hace ya casi un año, se ha rehusado a salir con alguna pareja y por ende se ha mantenido célibe, sólo para que minutos más adelante se nos obsequie al publico masculino la cachonda, pero inútil, escena de regadera donde la bella Mélanie Lucie Laurent se rifa el topless de rigor mientras su traviesa manecita cosquillea su entrepierna ante el desconcierto de Stéphane Moreno, el apuesto y rectísimo agente de quien está previsiblemente enamorada y que entro a casa de la chica como “Pedro por su casa”. De él se dice que muy pronto abandonará el cuerpo de policía, ante la tristeza de Lucie; línea argumental en la que se insiste demasiado pero que se olvida en el transcurso de la historia, hasta que al final de la película uno se pregunta ­­-si es que alguien se acuerda, claro- si se va, se queda, o qué.

Pero cuidado, que no se piense que detalles como este hacen de La chambre des morts un filme soso o aburrido, por el contrario, estamos ante una película que, si bien es genérica, está estupendamente realizada y aunque es cierto que no es del todo redonda, sí es capaz de entregar 110 minutos de suspenso para toda la familia. Estamos ante uno de esos filmes de género que en polo opuesto de las sangrientísimas Frontièrs, À l’intérieur o la espléndidamente brutal Martyrs, compite en los cinemas de Francia con su factura de película eminente comercial, pero sin duda, muy superior a derivativos productos hollywoodenses de serie B como la aburrida Awake, thriller sobrenatural gringo facturado el mismo año y ante la cual, en comparación cualitativa,  La chambre… sale muy bien librada.

El derrotero que comentábamos al inicio del texto sobre el azar, se refiere a la manera en que se entrelazan los personajes. Si bien al inicio nos es contada a manera de prólogo un flashback con la historia de una niña encerrada ante el cadáver de su madre, es el accidente del atropellamiento el que provoca que la bola de nieve gire y se agrande cuando se descubra que el fallo en la entrega del rescate desencadenó la muerte de la niña ciega y ahora una nueva víctima se encuentre desaparecida. Vigo resulta ser hermano de uno de los policías del caso y, a sabiendas de lo que puede ocurrirle, decide silenciar a Sylvain, matándolo junto a su esposa e hijo intoxicándolos con gas butano en el interior de su departamento, sin saber que su plan se verá frustrado cuando Alex quien se descubre como la autora del secuestro y asesinato, sea quien lo salve de morir y le ayude a cobrar venganza por las muertes de los suyos, a cambio de que le entregue el dinero del rescate.

Mientras todo eso sucede con los que se supone son los villanos, la realizadora no deja de hacer mención de una y otra forma de las habilidades de Lucie como detective y así, en lo que parece una partida de  Adivina quién... va uniendo todos las pistas, en apariencia inconexas (vestidos y peinados que imitan muñecas, pelo de lobo, monos desaparecidos, sustancias de taxidermia, etc.) hasta llegar a la verdadera conclusión de los crímenes, que nos presenta, de improviso, a Annabelle, personaje que se convierte en el eje de la historia.

La chambre…, es justo decirlo, dentro de su imperfección argumental y lagunas de guión, es una película atractiva, y es que como dice mi buen amigo Raúl Miranda, todas las películas francesas, hasta las más malas, están impecablemente filmadas. Es cierto, a niveles meramente técnicos poco le faltó a este thriller para lograr la perfección. Ahí está el diseño de producción elaboradísmo, sobre todo en el último tercio del filme, la música que acompaña de manera acertada las distintas fases psicológicas de los personajes y, sobra decirlo, la fotografía que se adecua perfectamente a los diferentes tonos de la narrativa: natural e iluminada en las escenas de la vida cotidiana de Lucie, de fuertes tonos anaranjados y movimientos rebuscados cuando persigue a Annabelle en el interior de su habitación, obvio reflejo de su trastornado estado mental, oscura y de cámara en mano la noche del accidente inicial… etc.

A fin de cuentas, La chambre des morts se convierte en una historia que logra cautivar al público gracias al enfrentamiento (si se quiere maniqueo) entre las distintas personalidades demenciales y las que ejercen del lado de la ley; desarrolladas en ejemplos que pueden compararse como pares esquemáticamente perfilados: el cínico ladrón y asesino Vigo / el virtuoso detective Moreno; la violenta y frustrada Alex / el atormentado Sylvain y por supuesto, el par de ases que garantizan el triunfo de la película: la desquiciada Annabelle / la cerebral Lucie.

Historia donde luz y sombra se convierten en los dos fragmentos de un camino que no es una línea recta, sino una sinuosa vereda que desemboca en una existencia marcada por el azar. Así, sabremos que Annabelle y Lucie arrancaron en su infancia desde el mismo punto, pero que el destino fatal experimentó en cada una de ellas una posibilidad de vida diametralmente opuesta. Ante eso, un simple mortal nada puede hacer.

EL CUARTO DE LOS MUERTOS

(La chambre des morts)

Dirección: Alfred Lot, Guión: Alfred Lot, basado en la novela homónima de Franck Thilliez; Producción: Charles Gassot; Fotografía: Jérôme Alméras; Música: Nathaniel Mechaly; Edición: Maryline Monthieux; Con: Mélanie Laurent (Lucie Hennebelle), Eric Caravaca (Stéphane Moreno), Gilles Lellouche (Sylvain), Jonathan Zaccaï (Vigo), Céline Sallette (Annabelle), Laurence Côte (Alex), Jean-François Stévenin (Léon), Fanny Cottençon (madre de Lucie).

Francia, 2007   -    115 min.

Participaciones: Premio Lumière de la Crítica Internacional a Mejor Guión. Francia