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Por: Francisco Javier Quintanar Polanco

Sin sombra de duda me atrevo a decir que la obra de William Shakespeare debe de ser una de las que más (sino es que la que más) veces ha sido adaptada a la pantalla grande. Los cinéfagos asiduos a esta página, deben de recordar al menos diez películas basadas en alguna obra del dramaturgo inglés. Si no me creen, hagan ese ejercicio antes de continuar leyendo este artículo. Y cuanto terminen, continúen…

Una vez que hayan ubicado sus diez cintas, se percatarán que, en al menos una de ellas, aparecerá el nombre de Kenneth Branagh. Ya sea actuando o dirigiendo, la relación que Branagh guarda con Shakespeare es prácticamente simbiótica. Y no es para menos: se dice que cuando el joven Kenneth vio al actor Derek Jacobi interpretar a Hamlet en la obra homónima; fue que se decidió a ser actor. Luego entraría a la Royal Shakespeare Company, RSC (traducida como “Compañía Real Shakespeare”), en donde desarrollaría una importante carrera teatral para mas tarde, crear su propia compañía, la Renaissance.

En 1989, tras un tiempo de dirigir y actuar en teatro, Branagh da el salto al séptimo arte con la realización de Enrique V, y de ahí hasta la fecha ha dirigido de manera más o menos constante (dándose sus espacios para otros proyectos autorales y actorales) diversas obras de Shakespeare, de las cuales la más recientes es la que hoy nos ocupa.

Como gustéis es una comedia que trata por un lado, la historia de un duque que es derrocado por su hermano menor, siendo enviado (con parte de su corte) al exilio en un bosque. Por otro lado, se narra la historia de Orlando y Olivier, dos hermanos que discuten por el legado de su padre que tal discusión provoca que el primero tenga que huir (también al bosque). En medio de estos dos conflictos, se encuentran las hijas del usurpador y del duque exiliado: las primas Celia y Rosalind, quienes se estiman mucho y que se encuentran recluidas en el palacio del golpista, pero que deciden irse del mismo cuando Rosalind se enamora de Orlando después de verlo enfrentarse y derrotar a Charles, un fuerte luchador de Sumo. Así, la búsqueda de Rosalind y Celia se vuelve el hilo conductor que entrelaza las historias y lleva el relato.

Branagh decide ambientar las acciones en el Japón del siglo XIX, y usar como protagonistas a un grupo de acaudalados colonos británicos de ese tiempo. Gran parte de la trama se da en esos supuestos bosques japoneses; aunque en realidad fueron filmados en zonas boscosas y jardines británicos. Una decisión arriesgada, que desafortunadamente no logra cuajar del todo y aparenta ser prácticamente olvidada (como no sea por el vestuario) en grandes segmentos de la cinta.

Ese es uno de los principales problemas que Como gustéis padece: que se percibe como un producto inacabado, de muy pocos alcances y hasta un tanto acartonado no tanto en sus interpretaciones (algunas de ellas muy buenas) sino en la puesta en escena de las mismas. Por ejemplo, el mencionado trasfondo japonés sólo le funciona como escenografía para representar (de forma más teatral que cinematográfica) una obra que usada en ese contexto pudo haber funcionado de forma diferente, y que en cambio es desaprovechada por el director y se queda en una mera ilustración.

Lo peor es que el acartonamiento no permite que sus personajes se desarrollen dimensionalmente y, en cambio, se queden como esbozos de lo que pudieron ser (vean al duque y su hermano, por ejemplo). También afecta el ritmo cómico de la obra, haciéndolo disparejo. De a ratos, se pierde el aire amable de una comedia pastoral, y se vuelve una interpretación caricaturesca y por momentos muy burda.

En fin, Como gustéis fue realmente una sorpresa: nadie esperaba que Branagh nos presentase un Shakespeare tan desangelado y escaso de imaginación. ¿Le afectaría al buen Kenneth tener como coproductor a la RSC en conjunto con la cadena HBO? ¿Fue el formato televisivo el verdadero obstáculo? (esto último no lo creo, ya que el realizador ya ha participado en proyectos televisivos con anterioridad, con mejores resultados). En conclusión la cinta es, parafraseando a otra obra de inmortal William: mucho ruido y pocas nueces.

COMO GUSTÉIS
(As You Like It)
Dirección y Guión: Kenneth Branagh, basado en la obra homónima de William Shakespeare; Producción: Kenneth Branagh, Judy Hofflund, Simon Moseley, BBC Flims, HBO Films, Shakespeare Film Company; Fotografía: Roger Lanser; Música: Patrick Doyle; Edición: Neil Farrell; Con: Brian Blessed (Duque / Frederick), Bryce Dallas Howard (Rosalind), Romola Garai (Celia), Adrian Lester (Oliver), David Oyelowo (Orlando), Kevin Kline (Jaques) Alfred Molina (Touchstone), Yee Tsou (Charles el luchador).
Estados Unidos – Gran Bretaña, 2006 – 127 min.
Participaciones: Premios Screen Actors Guild, Estados Unidos 2008 (Premio al mejor actor masculino en un Telefilme o Miniserie para Kevin Kline); Globos de Oro, Estados Unidos, 2008.