revistacinefagia.com

Por: Alejandra Mayela Manjarrez Casas

Ahora que el tema de la migración ha pasado a un primer plano tras las manifestaciones en Estados Unidos, me parece adecuado hablar de The Three Burials of Melquiades Estrada (en español, Los Tres Entierros de Melquiades Estrada). Como muchos de ustedes seguramente están enterados, gracias a este filme el guionista mexicano Guillermo Arriaga ganó el premio al mejor guión en el Festival de Cannes del año pasado. Probablemente lo ubican por el trabajo que ha hecho junto con el director González Iñárritu en Amores perros y 21 gramos. Esta vez, la dirección de la película escrita por él estuvo a cargo de Tommy Lee Jones, quien le pidió personalmente al mexicano que escribiera un guión para lo que sería su ópera prima.

El resultado es esta cinta, que entre otras cosas nos habla de la amistad entre un vaquero ilegal mexicano y un vaquero texano. El primero, quien es justamente Melquiades, muere en un incidente que involucra a la patrulla fronteriza, y su amigo Pete, el otro vaquero, se propone cumplir la promesa que alguna vez le hizo al mexicano: enterrarlo en su tierra, es decir, en Coahuila. Tommy Lee Jones es quien interpreta al texano, y su actuación le valió otro reconocimiento en Cannes.

Algo que todos esperábamos ver en Los Tres Entierros de Melquiades Estrada era precisamente a lo que Arriaga nos tiene acostumbrados, un juego con el tiempo que a algunos confunde y que otros disfrutan. En lo personal, a mí me gustó lo que hizo en 21 gramos. Sin embargo, creo que a diferencia de lo que proyectó en ella, en esta nueva historia no hay tanta confusión con el tiempo y con los personajes. Una vez que pasa la primera cuarta parte de la cinta, uno ubica perfectamente que cuando aparece Melquiades, estamos moviéndonos en el pasado. Además, mientras más avanza el tiempo, utiliza menos el recurso, cosa que se le agradece.

Julio Cedillo y Tommy Lee Jones en Los tres entierros de Melquiades Estrada

Otro elemento que se percibe a lo largo de este trabajo, es el deseo de plasmar imágenes relacionadas con la cacería, una actividad que practican tanto Arriaga como Tommy Lee Jones. Desde que inicia la película se nota este interés en hablar de ella y aunque no es algo tan notorio, sí son recurrentes este tipo de escenas, además de que a partir de ellas se desarrollan los problemas principales de la trama. De hecho, el guionista ha hablado varias veces de la pasión que tiene por los animales y por la cacería, así como de que comparte este gusto con el director. Esto se siente en las escenas y resulta un toque interesante que es parte de ese ambiente fronterizo.

Ahora bien, hablando justamente de cómo se retrata a la cultura americana, se pueden mencionar varios detalles. Pienso que la pareja integrada por Mike Norton (Barry Pepper) y Lou Ann (January Jones) son personajes importantes en lo que a representar a su patria se refiere. Por un lado, vemos al primero, un guardia fronterizo apático y con una actitud plana ante la vida. Hay una escena que me gustó y que resume un poco la personalidad gris de este señor, en la cual de pronto vemos que quiere tener sexo con su novia. La escena deja bastante claro que Mike es un tipo que no tiene muchos intereses en la vida y se limita a vivirla de una manera aburrida y sobre todo, egoísta. Con esto no quiero decir que dicho personaje sea la representación oficial de la juventud en Estados Unidos, al contrario, es sólo una ejemplificación de esta actitud que dicho sea de paso, no sólo caracteriza a dicho país. Nada apasiona, nada emociona… insisto, sólo vemos una vida gris. El personaje de Lou Ann tampoco se queda atrás. Es una chica cuyos intereses también son limitados, se preocupa quizás en exceso por su apariencia física y le parece “aburrido” vivir en un lugar en el que los centros comerciales están lejos y pues, por tanto, “no hay mucho que hacer”.

Mencionando a Lou Ann, me parece que es importante destacar las personalidades de otras mujeres en la historia. Además de ella, hay otra estadounidense: Rachel (Melissa Leo). Es texana y su trabajo es proyectar una personalidad liviana y ser la parte sentimental (que es mínima) de la cinta. Respecto a las mexicanas, hay dos que destacan en la historia y que son interpretadas por las actrices Cecilia Suárez y Vanessa Bauche. Esta última representando a una ilegal que es maltratada por los policías de la frontera. Maya Zapata también interpreta un pequeñito papel en la cinta.

Barry Pepper y Tommy Lee Jones en Los tres entierros de Melquiades Estrada

Ya hablamos del patrullero, de las mujeres, pero… ¿y Melquiades? ¿Que no es al que supuestamente enterraron tres veces? Pues sí, en efecto, es obviamente uno de los personajes principales. Lo vemos “vivo” en pocas escenas y la mayoría de ellas son gracias a los recuerdos de Pete. Sin embargo, todos esos detalles sí logran que tengamos una idea (no tan sólida) de quién era el tal Melquiades. La simpatía que siente el vaquero texano por su amigo, así como el dolor por su muerte, nos involucra con el personaje del mexicano ilegal, a quien reconocemos como un hombre noble, honesto e incluso tímido con las mujeres. Por si alguien quería saber, Arriaga nombró al personaje “Melquiades Estrada” como homenaje a un amigo suyo y a su familia, que son ejidatarios en Tamaulipas.

En torno a Mel, como así lo llama su amigo, gira toda la historia. Sin embargo, la injusticia que hubo con él no es el único ángulo desde el cual Arriaga y el director nos hablan del problema de los migrantes mexicanos. En la primera parte de la película, aparece una pequeña escena que es quizás en la cual se toma con más seriedad este tema. Es justamente en ella en la cual aparece la ya mencionada Vanessa Bauche. Un grupo de mexicanos pretende pasar la frontera, pero son vistos por los patrulleros fronterizos y maltratados por ellos. La escena se queda bastante corta en ese sentido, pero finalmente dudo mucho que la película tuviera como propósito principal el hablar del tema. En realidad, es una historia más bien ficticia, que incluso tiene pequeños toques de comedia. Guillermo Arriaga siempre habla de que estamos perdiendo la capacidad de contar historias. No sé si está en lo correcto, pero personalmente sí creo que es un tipo que hace muy bien su trabajo y esta vez nos presentó una historia que no resulta tan solemne como las anteriores. Además creo que aunque su objetivo no era hacernos reflexionar acerca del problema que se vive en la frontera en la actualidad, es inevitable hacerlo, sobre todo por lo que en estos días precisamente vemos, escuchamos y leemos todo el tiempo, aunque sea “de lejitos”. Quizás no es momento para profundizar en ello, pero todos somos mexicanos y debemos involucrarnos con quienes están viviendo este tipo de discriminación, gracias a maneras de pensar que no parecen de este siglo. En fin, regresando a la película, repito que el resultado es bastante bueno, no por nada este filme fue aplaudido durante 15 minutos en el Festival de Cannes.

Sitio Oficial: www.threeburialsfilm.com

LOS TRES ENTIERROS DE MELQUIADES ESTRADA
(The Three Burials of Melquiades Estrada)
Dirección: Tommy Lee Jones; Guión: Guillermo Arriaga; Producción: Tommy Lee Jones, Luc Besson, Michael Fitzgerald, Pierre-Ange Le Pogam; Fotografía: Chris Menges; Música: Marco Beltrami; Edición: Roberto Silvi; Elenco: Tommy Lee Jones (Pete Perkins), Barry Pepper (Mike Norton), Julio Cedillo (Melquiades Estrada), Dwight Yoakam (Sheriff Frank Belmont), January Jones (Lou Ann Norton), Melissa Leo (Rachel), Levon Helm, Melvin Rodriguez
EE.UU.-Francia, 2005, 120 min.
Participaciones: Festival de Cannes, Francia, 2005: Tommy Lee Jones, Mejor Actor; Guillermo Arriaga, Mejor Guión; Tommy Lee Jones, nominado a la Palma de Oro. Independent Spirit Awards, 2006: Chris Menges, nominado por la mejor fotografía; Tommy Lee Jones, Luc Besson, Michael Fitzgerald, Pierre-Ange Le Pogam, nominados por mejor película; Guillermo Arriaga, nominado por el mejor guión; Barry Pepper, nominado como mejor actor de reparto.