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Por: Marco González Ambriz

Mary es una estudiante modelo de la prepa cristiana American Eagles. Su vida se complica cuando su novio le confiesa que es gay. Mary no sabe cómo salvarlo de esta espantosa perversión, hasta que Jesucristo en persona se le aparece para decirle que debe hacer todo lo posible para ayudar a su novio. Mary obedece al Mesías y al poco tiempo descubre que está preñada. Esta concepción no inmaculada cambia su forma de pensar y la orilla a pasar más tiempo con los estudiantes rebeldes de American Eagles.

Aunque Salvados es una comedia de adolescentes, de las que normalmente funcionan bien en la taquilla mexicana, es difícil predecir la respuesta del público de nuestro país, tan católico y guadalupano, frente a una comedia que tiene como blanco el cristianismo que predomina en EE.UU. En México el único cristiano famoso es Ned Flanders y esto representa un obstáculo para la película. Tampoco ayudan los comentaristas mal informados que andan diciendo que Salvados es una comedia gay estelarizada por Macaulay Culkin.

Brian Dennelly, el guionista y director de Saved!, se basó en sus propias experiencias como estudiante en una preparatoria cristiana para crear la película. Por una parte, esto es lo que le da una autenticidad que cualquiera que haya tenido contacto con los practicantes de esta fe reconocerá al instante. Puede parecer un chiste fácil hacer que la estudiante más rebelde sea la única judía que pertenece al plantel, pero esto es algo que Dennelly tomó de su estadía en la institución donde él mismo cursó la preparatoria. También parece algo obvio hacer que los personajes que ocupan puestos importantes, como el pastor Skip, quien es el director de la escuela, rompan sus propias reglas de conducta teniendo amoríos ilícitos, algo que Dennelly también basó en un caso real.

Por otro lado, Dennelly nunca ha ocultado que la fe cristiana es uno de los motivos que tuvo para hacer Salvados. Esto es más notorio en la segunda parte de la cinta, donde el humor cruel del inicio es reemplazado por un tono más amable y por una serie de diálogos que transmiten un mensaje de tolerancia no muy sutil. En general, el sentido del humor de Saved! es bastante cáustico para el tema que toca. Como el mismo Dennelly ha señalado, si los judíos y los católicos se ríen de su religión, ¿por qué los cristianos no pueden hacer lo mismo? En Saved! se incluyen escenas donde las protagonistas gritan consignas afuera de una clínica donde se practican abortos y festejan los arrepentimientos como si estuvieran en un estadio de futbol, otra donde las amigas de Mary intentan exorcizarla porque han notado que su comportamiento no es el mismo de antes (pero no sospechan que está embarazada), una ubicada en un concierto de rock cristiano donde los músicos y el público responden con energía desmedida a una balada insulsa, etc.

Algo que distingue a Salvados de otras comedias para adolescentes es la presencia de personajes bien definidos. Mientras que en American Pie y otras de su calaña los protagonistas se definen con una sola palabra (El Nerd, El Atleta, La Virgen, La Golfa) los de Saved! están mejor escritos. El antagónico, Hilary Faye (Mandy Moore, burlándose de su fama de niña buena), es la estudiante más popular de la escuela pero también la más antipática debido al excesivo entusiasmo con el que busca convertir a los que se mantienen ajenos a la fe cristiana. La insistencia con que invita a los demás a aceptar a Cristo en su corazón la convierte en enemigo de Mary y sus nuevas amistades, que incluyen a Cassandra (Eva Amurri), la judía antes mencionada, quien tiene mala fama en la escuela porque practica los peores vicios imaginables, como son fumar y decir leperadas. Pero en realidad lo que mueve a Hilary Faye es la inseguridad y el deseo de ser aceptada por la comunidad.

Otro ejemplo del cuidado con el que Dennelly ideó a sus personajes es Roland (Macaulay Culkin, redimiéndose de Mi Pobre Angelito), el hermano menor de Hilary Faye, confinado a una silla de ruedas tras caerse de un árbol a los nueve años. Según su hermana es un milagro que Roland no muriera, pero Cassandra opina que milagro sería que no se hubiera caído en primer lugar. A medida que avanza la historia la relación entre Roland y Cassandra se transforma en un romance, sin que esto lleve al espectador al chantaje o al sentimentalismo. Roland es un personaje más, con la misma ironía y la misma calentura que su nueva novia. Esto provoca que el personaje principal, esta Mary que no tiene más remedio que aceptar el fruto de su vientre, pase a un segundo plano. Para ser justo, no se me ocurren muchas aventuras que podría correr una chavita de 17 años con 7 meses de embarazo, por lo que creo que la decisión de Dennelly fue la correcta. Además, el director tuvo la suerte de encontrar a una actriz que poco a poco está acumulando papeles notables en películas que no son taquilleras pero que se pueden disfrutar sin ninguna culpa, como Donnie Darko e Historias Fantásticas. Era necesario que Mary fuera un personaje “normal” (lo que esto signifique) para evitar que Salvados fuera una colección de payasadas sin sentido y que la actuación de Jena Malone fuera sincera para que el público pueda identificarse con ella.

Obviamente el sector más conservador del cristianismo norteamericano reaccionó con horror ante el estreno de Saved!. Un ejemplo típico es el de Darrin Yeager (en www.dyeager.org), quien basa sus comentarios en lo escrito por otros críticos, ya que no se molestó en ver la cinta por sí mismo. Esto no le impide saber que es nociva para la fe cristiana ni pedirle al gobierno que la prohiba. Y todavía se enojan cuando les dicen fanáticos. Este tipo de cristianos son los que acaban por darle un mal nombre a su religión. Tanto fervor es sospechoso. Son como los programas del Disney Channel, que son demasiado antisépticos para ser verdad. Siempre que veo una de esas comedias familiares me imagino al papá sodomizando a la hija fuera de cuadro. Con los cristianos demasiado entusiastas me pasa lo mismo. Siempre que dicen que la religión les cambió la vida me pregunto de qué se estarán arrepintiendo.

Pero no todos los cristianos reaccionaron igual. Por ejemplo, los de Hollywood Jesus se mostraron más dispuestos a ejercer la autocrítica y aceptaron que Saved! está basada en la realidad. Los críticos ajenos al cristianismo tuvieron otros motivos de queja. A muchos les pareció que Saved! no se lanzaba con todo a destrozar las creencias religiosas, pero Dennelly tuvo razón al no hacerles caso. Si hubiera hecho lo que estos le pedían su película tendría la misma estridencia de Fahrenheit 9/11 o de Super Engórdame, que sólo pueden atraer a los que ya están convencidos de antemano de la estupidez de George W. Bush o de la maldad de las transnacionales. Al bajarle la intensidad a su discurso, Dennelly puede establecer comunicación con los mismos cristianos a los que parodia.

Sitio Oficial: www.savedmovie.com

¡SALVADOS!
(Saved!)
Dirección Brian Dannelly; Guión: Brian Dannelly, Michael Urban; Producción: Michael Ohoven, Sandy Stern, Michael Stipe, William Vince; Fotografía: Bobby Bukowski; Música: Christophe Beck; Edición: Pamela Martin; Compañías Productoras: Infinity International Entertainment, Single Cell Pictures; Compañía Distribuidora: Videocine; Con: Jena Malone (Mary), Mandy Moore (Hilary Faye), Macaulay Culkin (Roland), Patrick Fugit (Patrick), Eva Amurri (Cassandra), Heather Matarazzo (Tia), Martin Donovan (Pastor Skip), Mary-Louise Parker (Lillian)
Estados Unidos, 2003, 92 min.