revistacinefagia.com

Las reuniones familiares son la oportunidad perfecta para encontrarnos con gente que nos cae mal o que ni siquiera conocemos. No sólo hay que estar al tanto de lo que hacen los escuincles, siempre a punto de matar al perro o sacarse un ojo, sino que se debe estar alerta para actuar como intermediario cuando un comentario inocente o descuidado despierta los viejos rencores que amenazan con trasformar la reunión en un baño de sangre. A esto añádanle los parientes que siempre llegan con varias horas de retraso, la comida que parece potaje de posguerra y el tío chistoso que busca siempre lucirse a costa de los demás, y tenemos todos los ingredientes para una velada nolvidable.

Katie Holmes en Momentos de Perdón

Para April Burns (Katie Holmes), la protagonista de Momentos de Perdón, la situación es aún más complicada. Esta punketa ex-drogadicta debe esforzarse por dejar de ser la oveja negra de la familia y convertirse en la hija ideal, invitando a su familia a celebrar con ella el Thanksgiving a pesar del pleito casado que traen ella y su madre, Joy (Patricia Clarkson), quien está muriendo de cáncer. Además, los intentos de April por transformar su diminuto departamento, ubicado en la peor zona de Nueva York, en un lugar apto para su clasemediera y blanca familia parecen condenados al fracaso. Lo peor es que April intentará una actividad que puede resultar más difícil que reconciliarse con su madre y que es algo que nunca en la vida ha hecho: cocinar.

Mientras April le suplica a sus vecinos que le permitan usar su horno para preparar el indispensable pavo, tras descubrir que el suyo no sirve, su familia emprende el largo viaje a Nueva York. Joy es acompañada por su marido Jim (Oliver Platt), su hijo Timmy (John Gallagher Jr.) y su otra hija, la insoportable overachiever Beth (Alison Pill). Por ser ésta una de las últimas oportunidades que tendrá la familia de reunirse, también se les une la madre de Joy, la senil Dottie (Alice Drummond). A lo largo del trayecto somos testigos de cómo la familia espera lo peor al acercarse a Nueva York, haciendo planes para tardarse más en llegar e inventado pretextos para irse temprano, al tiempo que vigilan de cerca a Joy, quien debe detenerse constantemente a vomitar y que depende de los cigarros de mariguana que le procura su hijo para calmar el dolor.

Para contar esta tragicomedia el director debutante Peter Hedges, otrora guionista de What’s Eating Gilbert Grape? y About a Boy, recurre a los tópicos del cine independiente gringo, el que suele triunfar en Sundance y festivales afines. El que Pieces of April esté alejada de la fórmula hollywoodense no quiere decir que sea un trabajo completamente original e inusitado. Esto de hacer historias más íntimas y que le dan más peso a la actuación y al guión que a los efectos especiales se ha vuelto una táctica recurrente en ese cine independiente que curiosamente cuenta con ciertas ventajas de las que no todos los cineastas norteamericanos ajenos a Hollywood disfrutan.

A pesar de que la película es de bajo presupuesto, con pocas locaciones y grabada en video digital, el elenco ciertamente no está al alcance de cualquiera con un libreto y una cámara. El ejemplo más notorio es Katie Holmes, que sigue los pasos de otras actrices que han intentado borrar la imagen fresita de sus respectivas carreras en cine o televisión con papeles atípicos, en este caso una punk junkie de buen corazón, aunque con un historial de drogas y malas compañías. Otra actriz que se ha convertido en una de las favoritas del cine indie es Patricia Clarkson, con participaciones en cintas como Descubriendo la Amistad y Vidas en Común. Aquí pone al servicio de una historia un tanto predecible su capacidad para mostrarse vulnerable sin llegar a los excesos lacrimógrenos de una Libertad Lamarque .

Por otra parte, la historia aborda algunos temas interesantes (como el choque cultural de la familia suburbana de clase media que debe enfrentar las actitudes poco ortodoxas de la hija) pero prefiere provocar risas con personajes que caen en la caricatura, como el vengativo vecino gay que secuestra al pavo de April, además de desviar la atención del espectador hacia subtramas que no llevan a nada, como la de Bobby y su misión secreta.

Pese a todo, la película contiene momentos divertidos y conmovedores, más que los telenovelescos momentos de perdón del título en español, que aunados a las buenas actuaciones y a una dirección eficiente hacen de esta una buena opción para todos los que ya estamos hartos del chantajismo y del sentimentalismo desbordado de las producciones netamente hollywoodenses.

Sitio Oficial: piecesofaprilmovie.com/

MOMENTOS DE PERDÓN
(Pieces of April)
Dirección, Guión: Peter Hedges; Producción: John Lyons, Gary Winick; Fotografía: Tami Reiker; Música: Stephin Merritt; Edición: Mark Livolsi; Elenco: Katie Holmes (April Burns), Patricia Clarkson (Joy Burns), Oliver Platt (Jim Burns), Derek Luke (Bobby), Alison Pill (Beth), John Gallagher Jr. (Timmy), Alice Drummond (Dottie), Sean Hayes (Wayne)
EE.UU., 2003, 80 min.